Ett tiotal minuters bussresa från Santanders busstation är man ute på landsbygden med böljande kullar och vida betesmarker, i alla fall åt nordväst. Målet för dagen är Altamiragrottan som i kamp med Lasceauxgrottan i södra Frankrike anser sig ha de äldsta och mest välbevarade grottmålningarna med hög konstnärlig kvalitet. Grottmålarna har målat för sitt eget och andras nöjes skull verkar det som och inte för att blidka gudar eller dokumentera strider. Bilderna föreställer mestadels djur som bison, ren, lejon, noshörning och häst och de är verkligen naturtrogna. Man får inte besöka den verkliga grottan sedan ganska många år tillbaka på grund av att målningarna höll på att bli förstörda av fukt under den tid grottan var öppen för allmänheten. I stället har man byggt upp ett museum med en mycket naturtrogen kopia av de mest intressanta delarna av grottan som ligger någon kilometer från muséet. Om man har begränsad tid på sig måste man dock göra ett val: antingen ägnar man sig helt åt Altamiramuséet eller helt åt byn Santillana del mar som är mycket pittoresk och berömd för sina helt intakta fjortonhundratalshus. Det finns ett stort utbud av lokala varor, kaféer och restauranger och det är trevligt bara att strosa runt och titta. Det är svårt att hinna med båda på en dag om det skall bli någon reda med det ena eller det andra.
